Natural Disasters: Understanding Landslides and Cloudbursts in Kerala
Natural disasters are catastrophic events caused by natural forces, significantly impacting human life and the environment. Among these, landslides and cloudbursts are particularly prevalent in the Indian state of Kerala due to its unique geographical and climatic conditions.
Day before yesterday, on July 30th, 2024 there was a cloudburst in Kerala which led to a landslide killing hundreds of people and thousands of peoples’ whereabouts still unknown.
Let’s get to the reason as to why landslides and cloudbursts occur:
**Landslides** occur when soil, rocks, and vegetation are displaced down a slope. In Kerala, heavy monsoon rains saturate the soil, reducing its stability. The state’s hilly terrain, coupled with deforestation and unplanned construction, exacerbates the risk of landslides. When the soil becomes overly saturated, it loses its cohesiveness, leading to sudden and often devastating landslides.
**Cloudbursts** are sudden, intense rainfall events that release an enormous amount of water in a very short time, often leading to severe flooding and landslides. In Kerala, the combination of the monsoon season and the region’s topography creates the perfect conditions for cloudbursts. These extreme weather events can drop over 100mm of rain in less than an hour, overwhelming the natural drainage capacity of the area. The sudden influx of water causes rapid erosion and destabilization of slopes, triggering landslides and flash floods.
In recent years, climate change has intensified the frequency and severity of these natural disasters in Kerala. Increased rainfall and unpredictable weather patterns have made landslides and cloudbursts more common, posing a significant threat to the state’s inhabitants and infrastructure. Addressing these challenges requires a combination of sustainable development practices, improved disaster preparedness, and robust early warning systems.
（担当：Bunty）
自然災害：ケララ州の土砂崩れと集中豪雨を理解する
自然災害は自然の力によって引き起こされる壊滅的な出来事であり、人間の生活や環境に大きな影響を与えます。インドのケララ州では、その独特の地理的および気候的条件により、土砂崩れと集中豪雨が特に多く発生しています。
一昨日、2024年7月30日、ケララ州で集中豪雨が発生し、その結果、土砂崩れが発生して数百人が死亡し、数千人の行方が今もまだ不明です。
なぜ土砂崩れと集中豪雨が発生するのか、その理由を見ていきましょう：
土砂崩れは、土壌、岩石、植生が斜面を下って移動する現象です。ケララ州では、モンスーンの大雨が土壌を飽和させ、その安定性を低下させます。州の丘陵地帯は、森林伐採や計画外の建設と相まって、土砂崩れのリスクを悪化させています。土壌が過度に飽和すると、凝集力が失われ、突然の壊滅的な地滑りを引き起こします。
土壌が過度に飽和すると、凝集力が失われ、突然の壊滅的な地滑りを引き起こします。
集中豪雨は、非常に短時間で大量の水を放出する突然の激しい降雨現象で、しばしば深刻な洪水や土砂崩れを引き起こします。ケララ州では、モンスーンの季節と地域の地形が相まって、集中豪雨が発生しやすい条件を作り出します。これらの極端な気象現象は、1時間以内に100mm以上の雨を降らせることがあり、地域の自然排水能力を圧倒します。急激な水の流入が急速な侵食や斜面の不安定化を引き起こし、土砂崩れや鉄砲水を誘発します。
近年、気候変動はケララ州におけるこれらの自然災害の頻度と深刻さを増加させました。降雨量の増加や予測不可能な天候パターンが、土砂崩れや集中豪雨をより一般的なものにし、州の住民やインフラに重大な脅威をもたらしています。これらの課題に対処するには、持続可能な開発の実践、災害への準備の改善、および強固な早期警戒システムの組み合わせが必要です。